Sedm z prezidentů zemřelo, dva přežili atentát
Poslední američtí prezidenti mohou spát klidně – jak se zdá. Kletba, vyslovená před dvěma sty lety na březích řeky Tippecanoe ve státě Indiana, prý platila jen pro ty, kteří nastoupili do úřadu v roce končícím nulou.
Na zvláštní souhru okolností doplatilo devět hlav státu, z toho sedm přímo fatálně. Prvním obětí byl William Henry Harrison – v roce 1840 vyhrál volby, ale pouhý měsíc po nástupu do funkce zemřel na zápal plic.
Následoval známější případ: Abraham Lincoln, zvolený v roce 1860, padl o pět let později rukou atentátníka. Podobně dopadli i James Garfield a William McKinley. Oba složili přísahu v letech 1880 a 1900 – prvního zastřelil pomatenec, druhého anarchista.
Prezidenty stíhala nemoc i násilí
Warren Harding, vítěz z roku 1920, zemřel během funkčního období na zápal plic. Franklin Roosevelt, který zahájil svůj třetí mandát v roce 1940, podlehl mozkovému krvácení. A netřeba jistě připomínat tragický osud Johna F. Kennedyho, zvoleného v roce 1960 a smrtelně raněného v Dallasu o tři roky později.
Ronald Reagan (1980) a George W. Bush (2000) měli větší štěstí. I o jejich životy sice usilovali atentátníci, ale neúspěšně – kletba jako by ztratila svou sílu.
Tekumseh odmítl kapitulovat a vyzval k odporu
Původ prokletí má sahat až do časů krvavého osídlování severoamerických plání a lesů, kdy domorodé kmeny přicházely o svá území. Mezi těmi, kdo se odmítli podřídit, byl i Tekumseh z kmene Šóníjů, narozený v roce 1768 na území dnešního Ohia.
Stal se uznávaným válečníkem a jedním z mála, kdo odmítli podepsat tzv. Greenvillskou smlouvu z roku 1795. Podle ní měli indiáni americké vládě postoupit obrovské území výměnou za přikrývky, dobytek a další zboží.
Indiánský vůdce chtěl sjednotit kmeny
Tekumseh snil o vytvoření federace indiánských států. Svoji vizi předložil i Williamu Henrymu Harrisonovi – tehdy guvernérovi a pozdějšímu prezidentovi. Jejich jednání však skončilo nezdarem.
V roce 1811 utrpěly Tekumsehovy síly drtivou porážku v bitvě u soutoku řek Tippecanoe a Wabash. Harrison nechal spálit jeho vesnici – a právě tehdy měl náčelník podle legendy vyslovit kletbu: nejen na něj, ale i na budoucí vládce země.
„Padající hvězda“ zemřel, jeho legenda žije dál
Po porážce se Tekumseh přidal k Britům s nadějí, že pomohou jeho lidu zvrátit vývoj. Osud mu však nepřál – v roce 1813 padl v bitvě na kanadské Temži. Jméno Tekumseh, které v jazyce Šóníjů znamená „Padající hvězda“, ale přetrvalo.
Ať už kletba skutečně zazněla, nebo ne, legenda o ní přežívá dodnes. A s ní i příběh muže, který se nevzdal bez boje.
